Há sempre um certo grau de apreensão quando uma franquia clássica retorna com um lançamento totalmente novo. Ao longo dos anos, vimos inúmeras propriedades tentando se reinventar, seja em uma tentativa de resgatar um legado desbotado ou para estabelecer um novo público. Visions of Mana, no entanto, parece não estar mirando em nenhum desses objetivos. Embora esse tão esperado renascimento introduza uma série de recursos e elementos de design mais modernos, ele se mantém bastante rígido no modelo dos títulos Mana anteriores e dos RPGs japoneses tradicionais em geral.
Visions é essencialmente uma recauchutagem de ideias antigas, apenas trazidas para um vasto mundo 3D. Ele foi criado para ser nostálgico — um lembrete colorido do que tornou os jogos Mana originais tão mágicos. Ele tenta recapturar o senso de aventura que parecia tão poderoso nos anos 90 — quando era apenas uma coleção de sprites bonitos em uma tela pixelada. E, em uma extensão surpreendentemente grande, Visions consegue. é nostálgico e isso faz evocam os mesmos sentimentos que os RPGs clássicos têm despertado há décadas.
Mas a busca pela nostalgia pode ser uma faca de dois gumes. Ao correr tão paralelamente aos seus antecessores, Visions ocasionalmente parece datado, rígido e — o mais condenável — chato. Em particular, sua narrativa é previsível e inchada. O enredo cede sob um elenco dolorosamente insosso de personagens principais, todos os quais têm o péssimo hábito de repetir suas motivações padronizadas em todas as oportunidades.
É um passo em falso que arrasta o ritmo do jogo para baixo com muita frequência. Em RPGs clássicos, o diálogo é tipicamente mantido no mínimo — a novelização visual do gênero ainda não havia se consolidado, e os personagens receberam apenas algumas falas para transmitir seu ponto de vista, apimentando a jornada mais ampla com lampejos de drama ou humor adicionais. Os membros do seu grupo em Visions são cortados do mesmo tecido — eles são suposto para ser encantadoramente simplista — mas eles recebem cem vezes mais diálogos.
Visions adota uma abordagem episódica para sua narrativa geral, configurando a próxima batida da história sempre que você chega a uma nova cidade ou vila. Ele apresenta os principais jogadores e o problema em questão, e então seu grupo geralmente leva algum tempo para falar sobre tudo. O problema, porém, é que essas sequências envolvem bastante de caminhadas tediosas entre marcadores objetivos, apenas para ouvir seus aliados repetirem as mesmas noções básicas, repetidamente. Visões quer para preparar o cenário com interações significativas entre os personagens, mas a qualidade da escrita e a profundidade necessária dos personagens simplesmente nunca se manifestam.
Felizmente, Visions é uma experiência muito mais envolvente longe de sua narrativa principalmente insípida. Esse senso de aventura que mencionamos anteriormente está vivo e bem quando você está entre cidades, explorando os ambientes enormes e variados do jogo. Esta é a única área onde o título parece se diferenciar do que veio antes, inspirando-se em mundos abertos modernos. Embora esses locais não sejam completamente abertos — eles são costurados juntos como zonas semelhantes a MMO — eles são grandee razoavelmente interessante de percorrer.
Eles também parecem fantásticos. O jogo faz um trabalho impressionante ao retratar a escala de seu mundo; marcos estilizados como montanhas e castelos antigos podem ser vislumbrados à distância, muito antes de você realmente chegar até eles. Visions pode não ser uma potência gráfica, mas a arte em exibição — especialmente em um sentido ambiental — é frequentemente exemplar.
Dito isso, a escala volta para morder o lançamento de vez em quando. Os maiores locais do jogo podem parecer vazios de uma perspectiva de jogabilidade, como se você estivesse caminhando quilômetros entre qualquer coisa de valor. É verdade que as vistas às vezes podem compensar a falta de ação, mas a maioria dos jogadores rapidamente recorrerá à viagem rápida sempre que o título exigir um pouco de retrocesso.
Junto com a exploração, o combate compensará boa parte do seu tempo de jogo. As batalhas são divertidas de hack-and-slash que não são muito chamativas ou desafiadoras. Você controla o personagem escolhido, enquanto a IA assume o comando de até dois aliados. O sistema em si é uma modernização da fórmula de longa data de Mana — uma mistura de combos simples, rolagens de esquiva e movimentos especiais. Aqui, o combate ganhou um pouco mais de peso; é um pouco mais deliberado. Os ataques têm um bom peso, e sua evasão tem que ser bem precisa. Novamente, além de um punhado de encontros complicados com chefes, é bastante tolerante, mas o fluxo e refluxo subjacente da batalha se alinha mais com RPGs de ação modernos.
As lutas contra chefes são onde o combate realmente brilha. Eles não vão te surpreender em termos de puro espetáculo, mas sabem como fornecer mecânicas satisfatórias — e às vezes totalmente únicas —, o que os ajuda a se destacar. O trabalho em equipe também é enfatizado durante essas lutas, pois você pode alternar entre personagens e explorar fraquezas elementais, ou fazer uso de habilidades de cura específicas do personagem.
Nossa única reclamação está na IA que conduz seus companheiros. Na maioria das vezes, seus aliados são mais do que capazes de se defender, mas contra certos chefes, eles simplesmente não sabem como lidar com mecânicas específicas e não conseguirão evitar ataques devastadores ou perigos ambientais. Esses momentos de frustração são felizmente poucos e distantes entre si — e eles pode podem ser atenuados até certo ponto pela personalização do comportamento da IA — mas ainda são um ponto baixo inegável para um modelo de combate que, de outra forma, é sistematicamente sólido e agradável.
Além disso, as batalhas são complementadas por classes — arquétipos elementais que podem ser aplicados a todo o elenco jogável. As classes são desbloqueadas conforme a história avança, e cada personagem tem nove papéis potenciais: uma classe inicial e oito evoluções baseadas em elementais. Existem vários tipos de armas e habilidades para mexer, e cada classe tem até seu próprio design visual distinto. É um ótimo sistema para brincar, já que você pode trocar de classe a qualquer momento pelo menu, e criar suas próprias composições de grupo é um verdadeiro destaque.
As classes concedem ao combate um nível de profundidade experimental que simplesmente não existiria de outra forma. Dependendo do personagem e do tipo de arma atribuído, cada classe tem seu próprio conjunto de movimentos e habilidades, juntamente com vantagens passivas que solidificam seu papel pretendido no grupo. As classes são claramente um ponto focal mecânico, e Visions faz um trabalho admirável ao implementá-las.
Conclusão
Como uma recauchutagem nostálgica da aventura clássica de Mana, Visions of Mana é sólido como uma rocha — mas luta para ser algo mais do que um lembrete de quão mágicos aqueles RPGs antigos podiam ser. Se você puder olhar além da narrativa monótona do jogo e dos personagens tragicamente sem graça, a essência de uma excursão old-school está aqui, na exploração de ambientes maravilhosos e em batalhas contra monstros chefes corpulentos.
