Os problemas do Star Citizen através dos olhos dos funcionários. Perfeccionismo, gastos desnecessários e criação de Frankenstein

12 anos e quase US$ 800 milhões depois, Star Citizen continua em desenvolvimento. Aparentemente mesmo os desenvolvedores antigos e atuais não estão satisfeitos com o andamento do desenvolvimento do novo jogo de Chris Roberts. Esse a informação foi fornecida por Tom Henderson da Insider Gaming.

Relatos de problemas na Cloud Imperium Games com SC não são surpreendentes. Mesmo desconsiderando informações anteriores (entre outras sobre demissões no início do ano), é difícil não ter suspeitas sobre o andamento do desenvolvimento do jogo, que ainda não teve lançamento oficial da versão completa após 12 anos de “acesso antecipado”. “. Não é que a versão que temos seja impossível de jogar, mas não há indicação de que a versão “1.0” real aparecerá em breve.

Crunch antes da CitizenCon

Já mencionamos a encomenda de Erin Roberts, diretora de produção global. Conforme relatado pelas fontes de Henderson, Os funcionários da Cloud Imperium Games deveriam trabalhar no mínimo oito horas por dia, mesmo nos finais de semana, até 19 de outubro.

Isto deveria estar relacionado com os preparativos para a próxima CitizenCon, no entanto, depois que o assunto foi destacado pela Insider Gaming, as mudanças foram rapidamente introduzidas na forma de um domingo grátis, desde que um determinado desenvolvedor trabalhe 58 horas de segunda a sábado.

Além da questão da legalidade desses novos arranjos, os funcionários do estúdio, contatados pelo site, não têm dúvidas de que não foi uma coincidência. Na opinião deles, A Cloud Imperium Games precisa de uma reformulação completa em suas estruturas se a gestão quiser evitar o desastre inevitável.

Despesas correntes

Tom Henderson supostamente entrou em contato com vários ex-funcionários e atuais da empresa, mas também citou estatísticas sobre despesas para o desenvolvimento do Star Citizen. Embora os US$ 790 milhões arrecadados até o momento sejam uma quantia gigantesca, a CIG deveria alocar cerca de US$ 130 milhões para desenvolvimento somente em 2022, e um total de US$ 637 milhões desde 2012. Com a atual tendência de alta, pode haver dúvidas se o estúdio terá maiores poupança na reserva.

É claro que isto poderia ser justificado pelos elevados custos de desenvolvimento – afinal, Cidadão Estrela é um projeto muito ambicioso, muitas vezes chamado de simulador espacial “definitivo”. O problema é que, segundo os interlocutores de Henderson, a CIG gasta dinheiro de forma bastante ineficiente.

Frankenstein e “ultrapassando limites no desenvolvimento de jogos”

Tal argumento é frequentemente utilizado pela direção da Cloud Imperium Games para justificar os gastos do estúdio. Até mesmo alguns gostam do design de interiores do novo escritório da empresa em Manchester, inspirado no modelo fictício SC universo. Um dos funcionários contatados por Henderson comparou a sede da CIG à fábrica de chocolate de Willy Wonka – mais estética do que funcional.

Conceito de café no escritório da Cloud Imperium Games. Fonte: Cloud Imperium Games.

Falando em funcionalidade, os entrevistados da Insider Gaming não tiveram muito a dizer sobre SCé tecnologia. Eles compararam o Star Engine ao monstro do Dr. Frankenstein – uma mistura de elementos vagamente conectados que, além disso, são modificados quase diariamente pela equipe. Provavelmente não há necessidade de explicar que isso não facilita o trabalho.

Tanto ex-funcionários quanto atuais da CIG dizem a mesma coisa sobre o processo criativo. Chris Roberts, conhecido como perfeccionista, faz mudanças todos os dias que acrescentam semanas de trabalho à equipe. Estas são modificações de elementos-chave e pequenos detalhes, como a colocação de objetos individuais com os quais o jogador nunca irá interagir. Como resultado, o estúdio não se concentra em terminar o jogo e a equipe está “repetindo erros cometidos por outros estúdios há 20 anos”.

Como resultado, muitos funcionários do estúdio saíram ou estão considerando tal mudança. Principalmente diante da suposta suspensão de aumentos e caminhos de promoção.

Nada de novo…

Vale ressaltar, porém, que As informações de Henderson não são novidade. Muitos dos fatos que ele obteve já haviam surgido antes. Por exemplo, a menção ao gasto de praticamente todos os recursos adquiridos no desenvolvimento aparece no relatório financeiro de 2022, publicado em 1º de janeiro de 2024. O mesmo pareceu ser confirmado pelas informações sobre demissões.

Já ouvimos mais de uma ou duas vezes sobre o perfeccionismo de Chris Roberts. Basta relembrar as informações de 2015 e 2019, bem como a declaração muito reveladora do criador de 2020, que mencionou a falta de polimento no Cyberpunk 2077. Quanto à crise, o CIG não é de forma alguma uma exceção – relatos de horas extras absurdas e trabalho intenso são comuns na indústria de jogos.

Alguns fãs até acreditam que Henderson busca sensações, ao mesmo tempo em que apresenta fatos mais conhecidos. Eles sabem bem que a Cloud Imperium Games está longe de ser perfeita.

Apesar disso, não se pode negar que Cidadão Estrela é um caso especial. Mesmo que concordemos com a afirmação cada vez mais popular de que o desenvolvimento de videojogos nunca termina e que o trabalho nele simplesmente pára, não lançar um jogo após 12 anos e quase 800 milhões de dólares em fundos recolhidos dos jogadores é ir longe demais.

…e muitas (?) novidades na atualização 3.42.2.

Claro, deve-se notar honestamente que a CIG não está de forma alguma escondida no subsolo: Cidadão Estrela está recebendo novos recursos. O jogo acaba de ser lançado atualização 3.42.2que introduziu não apenas correções de equilíbrio, otimizações, etc., mas também novos tipos de cavernas, opções de personalização e navios. Aparentemente, isso foi o suficiente para reacender o entusiasmo dos jogadores e causar um enorme ressurgimento na popularidade do jogo.

Já em setembro, um dos desenvolvedores se referiu ao patch como “4.0 Lite”, uma espécie de amostra do que seria a “quarta” versão do SC irá oferecer (através Reddit). Este último, a acreditar nas informações anteriores, será lançado ainda este ano, mas já serviu de base para o patch 3.42.2.